W dziedzinie inżynierii chemicznej produkcja sody kaustycznej stoi przed poważnym wyzwaniem związanym z korozją podczas procesu produkcyjnego. Tradycyjne urządzenia z żeliwa i stali węglowej, szczególnie podatne na korozję w środowiskach gazowych i ciekłych, są odporne na miejscowe i szczelinowe ataki korozji. Aby zaradzić temu problemowi, światowy przemysł sody kaustycznej szybko przechodzi na sprzęt tytanowy.
Oczywiste jest szerokie zastosowanie tytanu w produkcji sody kaustycznej. Wykorzystując swoją wyjątkową odporność na korozję, materiały tytanowe są szeroko stosowane w chłodnicach i skraplaczach gazów destylacyjnych, zwłaszcza w cienkościennych rurach tytanowych o żywotności do 20 lat. To nie tylko optymalizuje warunki wymiany ciepła, ale także zapewnia, że przenikanie ciepła przez sprzęt i pole przekroju poprzecznego rury nie zmniejszą się z powodu rdzy, co jest szczególnie istotne w przypadku skraplaczy destylacyjnych.
Biorąc za przykład Stany Zjednoczone, zastosowanie rur tytanowych w produkcji sody kaustycznej zastąpiło potrzebę wymiany rur żeliwnych co dwa lata. Inicjatywa ta znacząco wydłuża żywotność sprzętu i zwiększa moce produkcyjne o 25%. Co więcej, aby jeszcze bardziej obniżyć koszty, zagraniczne kraje zaczęły stosować cienkościenne, spawane taśmy tytanowe ze szwem w celu zastąpienia rur bezszwowych i powszechnie stosują tytanowe płytowe wymienniki ciepła.
Od 1965 roku Chiny badają zastosowanie materiałów tytanowych do rozwiązywania problemów związanych z korozją urządzeń podczas produkcji sody kaustycznej. Wszechstronne zastosowania tytanu w produkcji sody kaustycznej obejmują różne krytyczne urządzenia, w tym zewnętrzne chłodnice krystalizacyjne, skraplacze amoniaku na szczycie wieży destylacyjnej, podgrzewacze ługu macierzystego chlorku amonu, płytowe wymienniki ciepła, parasolowe wymienniki ciepła, rury chłodzące wieży z węglika, wirniki sprężarek turbin na dwutlenek węgla i pompy alkaliczne.
Szczególne znaczenie ma wieża węglikowa, podstawowe urządzenie do produkcji sody kaustycznej, gdzie rury chłodzące dolnych zbiorników wody chłodzącej są narażone na silną korozję erozyjną. Pomimo, że wcześniejsze próby stosowania różnych powłok antykorozyjnych okazały się nieskuteczne, zastosowanie rur tytanowych zamiast żeliwnych na wiele lat wyeliminowało korozję, przynosząc znaczne korzyści ekonomiczne. Ponadto szerokie zastosowanie pomp tytanowych oferuje wiele korzyści. Wyniki eksperymentów pokazują, że pompy tytanowe są nie tylko odporne na korozję i zużycie, ale także działają z wydajnością od 70% do 80% przez dłuższy czas, oszczędzając energię elektryczną, umożliwiając pozbawioną wycieków pracę, oszczędzając materiały, dbając o czystość środowiska i osiągając żywotność od 20 do 30 lat .
