PEM i AEM odnoszą się do dwóch różnych typów elektrolitów stosowanych w ogniwach paliwowych. PEM oznacza Proton Exchange Membrane, podczas gdy AEM oznacza Anion Exchange Membrane.
Główną różnicą między PEM a AEM jest transportowany przez nie jon. PEM transportują protony, podczas gdy AEM transportują aniony. W ogniwie paliwowym PEM gazowy wodór przepuszcza się przez platynowy katalizator, który rozdziela cząsteczki wodoru na protony i elektrony. PEM przepuszcza tylko protony, podczas gdy elektrony są zmuszane do przechodzenia przez obwód zewnętrzny, wytwarzając elektryczność. Z drugiej strony w ogniwie paliwowym AEM gazowy tlen przechodzi przez katalizator, który wytwarza jony wodorotlenkowe. AEM przepuszcza tylko jony wodorotlenkowe, podczas gdy dodatnio naładowane jony są zmuszane do przepływu przez obwód zewnętrzny, wytwarzając elektryczność.
Kolejną różnicą między PEM i AEM są warunki ich pracy. PEM wymagają stosunkowo niskiej temperatury (około 80-100 stopnia ) i wilgotnego środowiska do prawidłowego działania. Z drugiej strony, AEM mogą pracować w wyższych temperaturach (do 120-150 stopnia ) i nie wymagają wilgotnego środowiska.
Pod względem wydajności PEM mają wyższą gęstość mocy i wydajność niż AEM, ale są również droższe w produkcji. Z drugiej strony AEM są tańsze w produkcji, ale mają niższą wydajność.
Ogólnie rzecz biorąc, wybór między PEM a AEM zależy od konkretnych wymagań aplikacji ogniw paliwowych. PEM są powszechnie stosowane w zastosowaniach motoryzacyjnych, podczas gdy AEM są często używane w zastosowaniach stacjonarnych, takich jak rezerwowe systemy zasilania budynków.
