Środowisko wewnętrzne odgrywa znaczącą rolę dla zdrowia ludzi, ponieważ spędzają oni około 90% czasu w pomieszczeniach zamkniętych. Rozwiązanie tego globalnego problemu zdrowia publicznego wymaga jasnego zrozumienia procesu przenoszenia infekcji oraz wdrożenia ukierunkowanych środków zapobiegania infekcjom i ich kontroli.
Wybuchy ciężkiego ostrego zespołu oddechowego (SARS) i innych patogenów wirusowych miały znaczący wpływ na zdrowie ludzi i zwiększyły obawy społeczne w związku z rozprzestrzenianiem się chorób wirusowych. Globalna pandemia spowodowana nowym koronawirusem SARS-CoV-2, powodująca chorobę znaną jako COVID-19, głęboko zmieniła świat w niewyobrażalny sposób. Wciąż pozostaje wiele do nauczenia się na temat tego ewoluującego globalnego zagrożenia. Znane są jednak pewne aspekty wirusa, takie jak jego główny sposób przenoszenia przez powietrze. Dlatego też podejmuje się wysiłki, aby złagodzić ryzyko, na jakie narażona jest ogół społeczeństwa, poprzez zastosowanie technicznych środków kontroli, takich jak ulepszona filtracja powietrza.
Cząsteczki o średnicy 10 mikrometra lub mniejszej (mniejszej lub równej PM10) mogą przenikać i pozostać w płucach, natomiast cząstki o średnicy 2,5 mikrometra lub mniejszej (PM2,5) mogą przenikać głęboko do płuc płuca. Cząsteczki mniejsze niż 0,5 mikrometra mogą przedostać się przez barierę krew-gaz i przedostać się do krwioobiegu. Długotrwałe narażenie na cząstki zwiększa ryzyko chorób układu krążenia i układu oddechowego, a także raka płuc.
Badania renomowanych instytucji konsekwentnie pokazują, że wychwytywanie mikroorganizmów unoszących się w powietrzu nie jest niezależne od wydajności filtra. Zakładając, że cząstki dostają się do systemu uzdatniania powietrza, filtry służą jako skuteczne narzędzia do usuwania wszelkiego rodzaju przenoszenia drobnoustrojów unoszących się w powietrzu. Jeśli filtr może usunąć nieżywotne cząstki transportowe, usunie również żywotne cząstki o jednakowej wielkości. Zastosowanie filtrów wyższej jakości jako technicznego środka kontroli może skutecznie ograniczyć przenoszenie wirusów przenoszonych drogą powietrzną, takich jak koronawirus.
