Kevin Michaels, dyrektor zarządzający AeroDynamic Advisory, firmy konsultingowej zajmującej się łańcuchem dostaw, zaalarmował, mówiąc, że rosyjski prezydent Putin może zamknąć komercyjny biznes lotniczy, jeśli zechce to zrobić.
VSMPO-AVISMA Corporation z siedzibą w Verkhnyaya Salda w Rosji jest największym na świecie producentem tytanu. Dostarcza 30-35 procent tytanu wykorzystywanego przez sektor lotniczy na całym świecie. Giganci lotniczy, tacy jak Boeing i Airbus, są w dużym stopniu uzależnieni od rosyjskiego tytanu.
„Trudno jest uzyskać dokładne liczby. Według The Air Current (VSMPO) dostarczają 35 procent tytanu Boeinga, 65 procent Airbusa i 100 procent Embraera”.powiedziałMichaels na konferencji dostawców w lutym.
Airbus A380 Emirates. (przez Wikimedia Commons)
W latach 50. XX wieku, kiedy rozpoczął się rozwój naddźwiękowych odrzutowców, firmy lotnicze zaczęły używać stopów tytanu, ponieważ pierwotna aluminiowa konstrukcja stalowa nie była w stanie sprostać nowemu zapotrzebowaniu.
tenLockheed SR-71 „Kos”
Jednym z najbardziej godnych uwagi wczesnych zastosowań tytanu był samolot zwiadowczy Lockheed SR-71 „Blackbird”, który był szeroko wykorzystywany przez amerykańską agencję szpiegowską CIA przeciwko Związkowi Radzieckiemu w szczytowym okresie zimnej wojny.
CIA miaławcześniejplanowali wykorzystać do tego celu U-2 firmy Lockheed, stosunkowo wolny jednosilnikowy samolot rozpoznawczy na dużych wysokościach, opierając się na błędnych ocenach, że radzieckie pociski radarowe i przeciwlotnicze były nieskuteczne na wysokościach powyżej 70, {{4 stopy.
Jednak pierwsze loty U-2 nad ZSRR wykazały, że radziecki radar może śledzić samolot. CIA zdała sobie sprawę, że to kwestia czasu, zanim U-2 nie będzie w stanie przelecieć nad Związkiem Radzieckim.
Stało się to później prawdą w maju 1960 r., kiedy pilot sił powietrznych USA Francis Gary Powers lecący U-2 głęboko na terytorium sowieckim został zestrzelony przez S-75 Dvinę (SA-2 " wytyczne”) pocisk ziemia-powietrze nad Swierdłowskiem (dzisiejszy Jekaterynburg).
SR-71 „Blackbird” (zdjęcie pliku/Wikimedia Commons)W międzyczasie, dwa lata przed incydentem, CIA zaczęła opracowywać SR-71 w celu spełnienia dwóch podstawowych wymagań – małego przekroju radaru i dużej prędkości!
CIA chciało, aby SR-71 latał z prędkością Mach 3 plus – ponad trzykrotnie większą od prędkości dźwięku – co musiało wytworzyć dużo ciepła kinetycznego. Ponadto niski przekrój radaru oznaczał zastosowanie kompozytów pochłaniających radary na spiczastych krawędziach (lub „podłogach”) kadłuba samolotu, które również musiały być odporne na ekstremalne temperatury.
Aluminium nie mogło być użyte ze względu na wysokie temperatury powierzchni. Stal została wykluczona ze względu na jej wagę — tylko lekki materiał może zapewnić dużą prędkość. Dlatego Lockheed wybrał Titanium do SR-71, ponieważ jest on niesamowicie lżejszy, ale mocniejszy i wytrzymuje wyższe temperatury, a jednocześnie pozwala samolotom latać szybciej.
Dlaczego wybrano tytan
Tytan jest tak wytrzymały jak stal, ale o 45 procent lżejszy. Może być stosowany jako materiał konstrukcyjny do temperatur od około 1000 do 1150 stopni F, podczas gdy konwencjonalne stopy aluminium są przydatne tylko do 350 stopni F. Stwierdzono również, że ma doskonałą odporność na korozję i zmęczenie.
Jednak odporność cieplna tytanu, która czyniła go pożądanym do szybkiego lotu, sprawiała, że niezwykle trudno było go obrabiać w pożądane kształty. Nawet pozyskiwanie tytanu z surowców, a następnie manipulowanie nim w czystej postaci jest bardzo trudne.
Tak więc Lockheed musiał opracować sposoby przetwarzania i obsługi materiału. Nawet niewielkie zmiany temperatury i warunków atmosferycznych w zakładach produkcyjnych mogą zrujnować całe partie tytanu.
Głównym wyzwaniem było uzyskanie wystarczającej ilości tytanu potrzebnej do wyprodukowania łącznie 32 SR-71s. To było w latach pięćdziesiątych, kiedy to największy rywal Stanów Zjednoczonych, Związek Radziecki, był również głównym źródłem i czołowym eksporterem tytanu.
Ben Rich, główny aerodynamik Lockheeda odpowiedzialny za SR-71, szczegółowo opisał, w jaki sposób firma pozyskała potrzebny tytan:
SR-71 „Blackbird” (zdjęcie pliku/Wikimedia Commons)
„Nasz dostawca, Titanium Metals Corporation, miał tylko ograniczone rezerwy cennego stopu, więc CIA przeprowadziła poszukiwania na całym świecie i korzystając z firm trzecich i pozorowanych firm, zdołała dyskretnie kupić metal nieszlachetny od jednego z wiodących światowych eksporterów – Związku Radzieckiego Rosjanie nigdy nie mieli pojęcia, w jaki sposób faktycznie przyczynili się do powstania samolotu, który został pospiesznie budowany w celu szpiegowania ich ojczyzny”.
Z biegiem czasu zastosowanie tytanu w lotnictwie rosło, a projekty nowych samolotów w coraz większym stopniu opierają się na lekkich materiałach.
Nowa generacja amerykańskich samolotów wojskowych, takich jak F-22 Raptors i F-35, wykorzystuje zwiększone ilości tytanu, zwłaszczapo 2000. Tytan jest również używany do produkcji pancerzy i ram pojazdów, a także elementów okrętów wojennych.
Biorąc pod uwagę jego znaczenie, rząd USA umieścił tytan jako jeden z 35 elementów na swojej „Liście minerałów krytycznych”.
Tymczasem wiele światowych rud tytanu nadal pochodzi z Rosji, podczas gdy inne źródła to Chiny, Kazachstan i Japonia.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o Titanium,kliknij tutaj.
Skontaktuj się z nami:zhangjixia@bjygti.com
